欧时专访李约瑟研究所所长：康河边中英科技人文交流之桥

有媒体统计，截止2010年，共有601名外国友人曾被冠以“中国人民的老朋友”这一称谓。“中国人民的老朋友”中绝大部分是外国政要，科学家凤毛麟角，李约瑟就是其中之一。

纵观60多年的《》，李约瑟作为“老朋友”被提及的次数多达20次，在所有“老朋友”当中排名第五。

曾被誉为“化学胚胎学之父”的李约瑟从37岁开始学习汉语，48岁“转行”，开始将余生全部精力投身到《中国科学技术史》的写作之中。《》记者近日前往李约瑟研究所（NeedhamResearchInstitute），对所长梅建军教授进行了专访。

跨越60年《中国科学技术史》接近尾声

李约瑟研究所所长梅建军介绍说，跨越60多年的7卷28册《中国科学技术史》编写工作已经接近尾声，但由于历史书籍写作的特殊性，具体完结时间依旧很难确定。“总册数经历过几次修订，考虑到经费和人手，我们将最终的册数定在28册。目前已经完成25册（其中15册由李约瑟撰写），化学卷的有色金属、盐业技术和纺织机械分册还在撰写当中。其中纺织机械分册将由中国丝绸博物馆馆长赵丰牵头进行编写。”

“2008年出版的钢铁冶金分册，作者用了20年的时间。2015年出版的生物及生物技术分册，GeorgesMétailie从接下这个任务到最终出版，花了37年的时间。”梅建军本人目前也正在参与有色金属分册的撰写工作。他说，史书的编写是一个漫长的过程，“很多作者在起笔的时候还是一个中年人，待书写完已经白发苍苍。”

那么，在这一历史性工程完结之后，李约瑟研究所还有哪些新的使命呢？梅建军说，研究所可以说是中英人文交流中一个非常典型的例子，“因为我们一直在做的事情就是增进中英两国学者的往来，我们也希望能够一直把这件事情做下去。”

李约瑟之后，研究所经历三任所长。从何丙郁、古克礼（ChristopherCullen）到梅建军，每一任所长最重要的工作之一就是为研究所筹集经费。在采访中，梅建军多次提到，研究所的创立、运作，形成今天的规模和影响力，有赖于全世界华人群体中有识之士的慷慨捐助。“向世界介绍中国文化这是一个长期的工作，值得政府和民间机构花时间和精力去支持。”

1994年，时任所长何丙郁找到纽约李氏基金，赞助设立了研究所第一个访问学者奖学金。该项目第一个受到邀请的学者就是梅建军，并一直延续至今。

目前，在纽约李氏基金、新加坡李氏基金、中国国家留学基金、中英学术基金（Sino-BritishFellowshipTrust）、香港东亚科学史基金会、劲牌中国科学与文明奖学金、发现中国——古代丝绸之路科技与文化交流专项奖学金、香港弘立教育基金（IndepentSchoolFoundation）等机构的支持下，每年都会有数十位来自世界各地的东亚科技史研究学者来此进行访问，或者通过研究所前往中国访学。

香港弘立教育基金在研究所设立了一个博士后奖学金计划，并以此作为交换，每年选派8至10位香港中学生到剑桥进行三个星期的学习交流。该博士后奖学金的获得者将负责为他们提供指导，帮助他们在研究结束时提交一篇研究报告。

“更重要的是，这些年轻人在剑桥访学，可以和这里的学者建立联系，未来能够邀请更多的英国学者去中国参加会议，进一步了解中国。这将会对英国学者的研究内容、主题和思考方向产生深远的影响。在两国人民的交往中，互信是最重要的因素之一。而我们所做的工作，可以成为推动这一进程更深入发展的开始。”